La Mémoire

Aussi bien l’ensemble de la profession médicale que le grand public se sentent concernés par ce thème de la mémoire que l’Institut Servier avait prévu, il y a trois ans, d’aborder lors du colloque qui nous réunit aujourd’hui. Ce thème n’est pas nouveau mais toujours d’actualité. La crainte de la maladie d’Alzheimer, qui mobilise la classe politique, n’y est certes pas étrangère mais, il y a plus d’un demi-siècle, réἀéchir sur la mémoire faisait déjà partie des essais littéraires ou philosophiques. Un des sujets les plus « bateau » proposés aux candidats au baccalauréat dans l’immédiat après-guerre s’intitulait ainsi : « Pourquoi se plaint-on si souvent de sa mémoire et jamais de son jugement ? » C’était déjà l’aveu d’une impuissance et du désir de banaliser ces troubles mnésiques pour lesquels il n’y avait pas de véritable solution ! Déplorer les « trous de mémoire » de plus en plus fréquents avec l’âge, s’émerveiller de la facilité d’apprentissage et de mémorisation de l’enfance font partie intégrante de nos constatations quotidiennes. L’image de l’éponge et de la passoire de la romancière franco-canadienne Nancy Huston en est une illustration concrète : la mémoire de l’enfant est une éponge (le savoir y pénètre et s’y accumule), celle des adultes, une passoire (le savoir la traverse) (Nancy Huston dans Nord perdu).